Pickles de concombre express au vinaigre de riz et graines de sésame

Il y a des plats qui naissent d’un élan de gourmandise, d’un souvenir emporté d’un voyage ou d’une étincelle parfumée au fond d’un tiroir à épices. Cette recette est tout cela à la fois : une bouchée croquante comme une promenade en fin d’été, vive comme une conversation joyeuse, et parfumée d’un monde d’arômes venu d’ailleurs.

Imagine-toi dans une cuisine baignée de lumière, là où le couteau caresse les tranches de concombre, fines comme des pétales de jade, pendant qu’au creux d’un bol, les élixirs et les parfums dansent dans une heureuse alchimie.

Aujourd’hui, je te confie mon coup de cœur : les pickles de concombre express au vinaigre de riz, agrémentés de somptueuses graines de sésame grillé — une création simple, mais envoutante, inspirée d’un ancien marché de Kyoto où chaque étal sentait le voyage.

Ingrédients pour un petit bocal (4 personnes en accompagnement)

1 gros concombre bio
3 cuillères à soupe de vinaigre de riz
1 cuillère à soupe de sucre complet (ou miel doux)
1/2 cuillère à café de fleur de sel
2 cuillères à café de graines de sésame blond, toastées*
1 petit morceau de gingembre frais (1 à 2 cm), râpé
Une pincée de piment coréen en flocons (gochugaru) ou de poivre sansho**
1 cuillère à café d’huile de sésame grillé
Optionnel : quelques brins de coriandre fraîche ou de shiso

Préparation

Commence par trancher le concombre en fines rondelles, à la mandoline si tu veux une finesse parfaite. Assaisonne-les tout de suite avec le sel, et laisse dégorger 10 minutes : cela va libérer leur eau, les attendrir légèrement tout en gardant leur croquant.

Dans un bol à part, mélange le vinaigre de riz, le sucre, le gingembre râpé et les flocons de piment. Tu verras, le vinaigre de riz apporte cette acidité douce, presque florale, qui fait toute la différence : moins mordant qu’un vinaigre classique, il enveloppe le palais au lieu de l’attaquer.

Ajoute ensuite les rondelles de concombre égouttées, remue délicatement pour bien les enrober dans cette marinade parfumée. C’est à ce moment que la magie commence : le gingembre danse au nez, le vinaigre fait saliver, les graines de sésame grillées craquent sous les doigts comme les graviers d’une allée de temple.

Ajoute enfin l’huile de sésame et les graines toastées. L’huile de sésame grillé, c’est comme l’écho d’un feu sacré au fond du bol : torréfiée juste ce qu’il faut, elle dégage une intensité chaleureuse, presque boisée, qui transforme un simple légume en met digne d’un repas de fête.

Laisse reposer au frais au moins 20 minutes — même si, entre nous, c’est difficile de ne pas y plonger les baguettes tout de suite. Les pickles se conservent 2 ou 3 jours, et même s’intensifient avec le temps.

Pour encore plus de nuances dans l’assiette, parsème d’herbes fraîches : la coriandre apportera une touche d'agrumes, le shiso, lui, une note herbacée et lointaine, comme un vent venu des montagnes japonaises.

Origine des épices

Sur Les Épices Curieuses, j’ai découvert des graines de sésame vraiment uniques, cultivées avec soin sur de petites parcelles japonaises, ensuite toastées artisanalement pour révéler toutes leurs notes de noisette et d’écorce grillée. En bouche, elles explosent en saveurs subtiles, loin du banal sésame d’épicerie. Quant au piment gochugaru, c’est une révélation : doux, fruité, presque fumé, il titille sans agresser, comme une caresse sur la langue.

Et si tu veux varier…

Pour une version végétarienne plus copieuse, ajoute de lamelles de radis blanc (daikon) ou des petits bâtonnets de carotte blanchi quelques secondes. Le contraste orange-vert est à tomber visuellement, et côté texture, c’est une cacophonie joyeuse de croquant, de moelleux et de piquant.

Pour les plus audacieux, ajoute quelques gouttes de sauce soja infusée à l’algue kombu : c’est l’umami qui vient frapper à la porte.

Une astuce sensorielle

Fais toaster légèrement tes graines de sésame à sec, dans une poêle très chaude, quelques secondes seulement, jusqu’à ce qu’elles dansent et chantent. Ça sentira la noisette chaude et le pain grillé. Promis, ce petit geste réveillera tes pickles comme rien d’autre.

Il ne te reste qu’à savourer ces trésors en accompagnement d’un bol de riz chaud, d’un plat de nouilles soba ou tout simplement seul, les doigts encore humides de vinaigre parfumé. C’est croquant, frais, acidulé, torréfié, chaud-froid : un festival dans une simple bouchée.

Ce plat, c’est un haïku culinaire — précis, court, mais d’une émotion débordante. À partager sans modération avec celles et ceux chez qui les épices font battre le cœur.

*Graines de sésame blond toastées des Épices Curieuses
**Poivre sansho japonais ou flocons de piment coréen bio Les Épices Curieuses

Un grand bol d’émotions, chez toi.