Tu vas fondre… Cette salade est bien plus qu’un simple mariage de fenouil croquant et d’orange juteuse. C’est une envolée sensorielle, un tête-à-tête avec le soleil dans ton assiette, orchestré par une petite perle aromatique que j’ai découverte sur le site Les Épices Curieuses : la baie de la passion.
Imagine-toi sur les hauteurs de Madagascar, là où les alizés caressent la terre rouge et où les fruitiers sauvages bordent les petits chemins. C’est dans ces lieux presque secrets que pousse la baie de la passion, aussi appelée litsea — ou plus poétiquement encore, “poivre citronné”. Elle n’est ni poivre noir ni baie classique ; elle a cette audace de parfumer comme un zeste de citron vert fraîchement râpé, avec la rondeur presque florale du yuzu. Une petite baie, un monde d’arômes. Et crois-moi, une seule pincée de cette épice suffit à transformer une salade de fenouil en un conte d’agrumes, d’anis et de lumière.
Voici donc ma Salade de fenouil, orange et baie de la passion — une recette simple, mais spectaculaire. Je la réalise toujours quand les rayons du soleil percent l’hiver, comme une promesse de beaux jours.
Les ingrédients
Pour 2 à 4 personnes :
- 1 gros bulbe de fenouil (bien ferme)
- 2 belles oranges sanguines ou oranges de Sicile (selon la saison)
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive vierge extra
- 1 cuillère à café de miel d’acacia ou de sirop d’érable
- 1 cuillère à soupe de jus de citron jaune ou vert
- 1 cuillère à café rase de baies de la passion (de chez Les Épices Curieuses, bien sûr)
- Quelques feuilles de menthe fraîche
- Une pincée de fleur de sel
- Poivre noir fraîchement moulu
La magie commence
- Commence par le fenouil. Tranche-le aussi finement que possible, idéalement à la mandoline, pour obtenir des lamelles transparentes pleines de croquant. Le fenouil est comme un alambic d’arômes d’anis : plus il est finement coupé, plus il s’ouvre et libère sa fraîcheur végétale.
- Les oranges maintenant : pèle-les à vif, c’est-à-dire sans laisser de peau blanche, et prélève les suprêmes. Tu verras, rien que ce geste, c’est presque méditatif. Le jus qui s’échappe au fond du saladier ? On le garde précieusement !
- Dans un petit bol, prépare l’assaisonnement : mélange l’huile d’olive, le jus de citron, le jus des oranges fraîchement prélevé, le miel, et une pincée de fleur de sel.
- Prends maintenant les baies de la passion. Brosse-les légèrement dans ta paume pour libérer leur parfum. Tu peux les moudre avec un mortier ou un moulin à épices. Là, instantanément, c’est comme si un citron mûr explosait dans ta cuisine. Incorpore cette poudre dorée dans ta vinaigrette. Une touche de poivre noir pour relever le tout, et hop, c’est prêt.
- Dresse une belle assiette : les lamelles de fenouil, les suprêmes d’orange, la menthe ciselée, un voile de vinaigrette, et quelques éclats restants de baies de la passion saupoudrés au moment de servir.
Ce qui fait la magie
Les contrastes ! Le croquant du fenouil, la tendreté des quartiers d’orange, l’acidulé discret du citron, le miel qui adoucit tout. Et cette fameuse baie de la passion, qui vient cueillir chaque ingrédient au bon moment. Elle réveille l’orange, cajole le fenouil, titille la menthe. En bouche, c’est une partition complète : fraîcheur, suavité, surprise et lumière.
Astuces et variations
Si tu veux jouer davantage avec les textures, ajoute quelques noisettes torréfiées grossièrement hachées. Leur chaleur boisée fait une merveille avec l’anis du fenouil. Un filet de yaourt grec nature ou un fromage comme la feta ajoute une onctuosité divine.
Version végétalienne ? Troque le miel contre un sirop d’agave ou une larme de sirop de datte pour accentuer les notes sucrées sans rien sacrifier au plaisir.
Et pour ceux qui aiment oser : une touche d’huile d’amande douce à la place de l’huile d’olive. Là, on flirte avec le dessert, délicatement.
Un mot de la fin
Cette salade m’évoque les cuisines de mes voyages, ces moment où quelqu’un t’apporte une assiette de fraîcheur inattendue au détour d’un marché méditerranéen. Grâce aux Épices Curieuses, je redonne à mes recettes ce frisson de découverte : la baie de la passion est devenue ma signature en cuisine. L’essayer, c’est l’adopter.
Sers cette salade avec un verre de vin blanc sec et aromatique, et tu n’auras plus besoin de partir loin pour voyager…
